中国的美食就如同中国的山川大河一样，总有品不够的气象万千，聪明的食客会发现，远离四大菜系之外的那些美食，原来也有旖旎的风光。
长江三峡，美食飘香，这里，三国名相曹操曾大设萝卜宴犒劳三军将士；这里，千百年来流传着张飞鱼的美丽故事；这里，西汉时期的昭君桃花鱼，意趣盎然，入口鲜美，至今仍是春季时节的传统名菜。
三峡美食既有川菜善于利用麻辣而不囿于麻辣的优点，又有鄂菜善于烹鱼和蒸菜的特长；三峡美食既有山村田坎的野趣，又有鱼米水乡的清醇。就像三峡的神奇一样，三峡的美食也总能给人美食之外的遐思。
菜系由来
大三峡美食楼的张总对《财经时报》说，三峡地域是巴蜀文化的交融，地处四川东部和湖北西部，菜的基调应属川菜风格，其实包括湖北西部这一块，像宜昌、武汉，也属川菜基调。
实际上，菜系的由来与文化有着直接关联，口音相同、生活习惯相同，美食文化自然也有其必然性，说到底，地域性的交通不便产生了相同的文化。人们常说的中国四大菜系，那是人们刻意进行的美食区域划分，其实，三峡美食虽然受川菜影响很大，但不同于川菜的是选材及吃法又有其地方特色。
张总说，川菜分川东、川西两大菜系派别，这两个地方做法有些区别。从历史来看，川东注重大菜的制作，目前很多流行的江府菜，如水煮鱼、辣子鸡、香辣蟹，都是从川东地区流传开来；川西则以小食为主。
而三峡美食，虽在川菜范畴之内，但制作、烹调、原材料选择、吃法，还是与川菜有着很大的区别，由于三峡有着得天独厚的山川大河及丰富的自然资源，因此，自古以来三峡人就是靠山吃山，靠水吃水，这里的山珍和河鲜是形成三峡美食的最主要基石。
关于山珍
在大三峡美食楼的菜单上，有很多用野鸭、野鸡和山羊烹制的菜，据张总介绍，以前客人到这里来，80%都会点上这些野味，但现在，为了保护生态平衡和野生资源，这些野味已经不再上了。但山羊系列菜还一直是保留项目。
在三峡江水两岸，有很多山民养殖山羊，有一道菜叫羊肉格格，很多食客以为带“格格”两字必然是皇宫里的菜，其实它是当地的一种叫法。这道菜很有特点，首先必须得一蒸到位，而且只能吃第一顿，如果留到第二顿再吃，就失去了那种鲜美味道。
三峡盛产柑桔，楚汉时期，三峡的桔子就很出名，屈原还曾经专门为此写过一篇《橘颂》。张总说，三峡地区用桔子做的菜有很多，像陈皮牛肉、陈皮鱼块、柚香陈皮翅、柚香肉、桔汁鱼片等。柚子也很有名，广西的沙田柚和三峡的梁平柚在全国出名，人们把柚子肉拿出来，用冰糖、银耳、大枣等一起蒸饭，就是著名的柚子八宝饭。
三峡属大巴山脉，这个地区野生菌也非常丰富，张总说他小的时候曾采过很多蘑菇回家炖汤，而鉴别蘑菇是否有毒的最好方法，是放几瓣大蒜在锅里，如果发现大蒜变绿了就说明蘑菇有毒。
此外，三峡地区竹子很多，三峡美食中也就有很多以竹筒为器皿的菜肴，像竹筒黄辣丁、竹筒蒸肉片、竹筒东坡肉、竹筒蒸野鸭等。
关于河鲜
除了山珍，河鲜也是三峡美食的一大特色，几千年来，三峡人对每一种鱼的特点、习性、味道、烹制方法都深有研究。
三峡常用于做菜的鱼类品种有江团、江鳗、中华鲟、鲶鱼、黄辣丁、水密子等，像江团，非常嫩，没有鳞，用来清蒸或做汤，都是上等的美味佳肴；水密子的鱼鳞是软的，做菜时不用刮鳞，见热自动脱落，鱼肉香嫩，但鱼刺很细、很多，一离开长江水就会死；还有中华鲟，这种鱼绝对可以称得上人类的老祖宗了，经过亿万年的进化，肉非常有质地，但现在做菜的多为人工繁殖。
张总说，只要他一尝，就知道哪些鱼是人工繁殖，哪些鱼是野生的，不过，以后人们再吃三峡鱼，恐怕野生的就不多了。
说起桃花鱼，张总纠正说，要知道桃花鱼不是鱼，它是一种软体动物，至今大概得有一亿多年的历史，就像海里的海蛰一样。这种鱼一般做汤，很鲜，人们形象地把它比喻成桃花水母，因为在桃花盛开时，这种鱼也会反射出相同的颜色，现在全国也只有在王昭君的老家香溪发现过，听说国家要异地繁殖。
关于传说
关于桃花鱼，还有这样一则传说：据传汉代以前，这里尚无桃花鱼，汉代昭君临出塞之前，含泪上船告别送行的乡亲。突然，满天桃花飞舞，花瓣飘洒到香溪河中，昭君弹起琵琶，琴声如泣如诉。她的泪水伴着悠扬的琴声，洒在满河的桃花瓣上，顿时变成无数美丽的桃花鱼。从此，每逢桃花盛开时，桃花鱼就应时而至。
“花开溪鱼生，鱼戏花影乱。花下捕鱼人，莫作桃花香。”这是清代诗人对桃花鱼的描写。桃花鱼无头无尾，柔软透明，似铜钱一般，圆圈上还生着长短不一、细柔多姿的银丝，很像少女额前的刘海。这些小生命，每到桃汛时便出来游动，而当桃花谢过，它们也随之消逝。
关于三峡美食的传说描写还有很多，另一则为诗仙太白鸭。传说李白流放夜郎途经巫峡时遇风暴翻船，一只金凤凰把他驮到万州西岸的古庙休养，刺史秦禄邀他下棋，商定李白若输了马上离境。
秦禄命万州最好的厨师用当地土鸭加干椒、泡椒合烧成菜，又拿来塘坊头曲老窖，想灌醉李白借机赢棋，李白连饮几杯，醉后更勇，大败秦禄，留下“大醉西岩一局棋”的典故。为了纪念李白，万州人把西岩改成“太白岩”，塘坊的酒命名为“太白酒”，他吃的鸭称之为“诗仙太白鸭”。
特色小吃
三峡分大三峡和小三峡，在大三峡，游客基本上都是在游船上吃，这样不光可以赏美景，还可以尝美食。在小三峡，一般是要下了船，走到农家的集市前，坐下来吃些地方的特色小吃，包括用鱼虾和地方山珍做的菜，也有一些更朴实的菜品。
三峡有一种土豆叫山羊芋，在当地很多农家会用干锅煸炒，放点辣椒面、葱花，很有味道；还有一种菜叫“合渣”，是典型的农家菜，一般打豆腐是需要把豆腐渣滤掉后再进行压制，而合渣就是不滤掉豆腐渣来做，然后再加些白菜。当地农家生小孩或过满月，就会做一大锅合渣，遇见一个人就让他吃一碗，当地人管这叫“吃灾星”，意思是说你吃了后，就会把小孩的灾星带走，至今当地农家仍沿袭这个习惯，已成为一种独特的地域文化。
还有一种蒸豆腐，也有几百年历史，用豆瓣、香料、料酒等腌制后再上笼蒸，拿出来吃，味道很独特。
如果赶上三峡美食节，当地人会挑灯夜战，在江两岸摆上成溜的货摊，摆出很多平常吃不到的当地小吃，有一种小吃是用长江里的小河虾，合着萝卜丝或泡菜炒，味道鲜美绝伦。
张总说，他们还在挖掘三峡的当地特色美食，比如三峡纤夫宴——三峡以前有很多拉船的纤夫，他们性格倔强耿直，生活简单，他们的烹制方法基本上就用蒸和烤两种，他们会用江里的鲜活小鲫鱼，用筷子串上，烤后加上泡菜在锅里一闷，味道绝对原汁原味；还有一种姑姑宴，流传于明末清初，像樟茶鸭、坛子肉、豆腐渣烧猪头、鲜嫩竹筒、酸菜黄辣丁、软炸斑鸠等，是最民间的菜品口味。
后记
记者采访完，一出门，与柯鲁不期而遇，柯鲁是记者的老朋友，一家葡萄酒公司的首席执行官，虽然是外国人，但中国话“溜”得能噎你一跟头，他也是美食家，他告诉记者，三峡截流了，也许以前的那种自然风光不再了，所以一定要到这里来尝尝乡土乡情。